Software zur elterlichen Kontrolle dient zum Schutz Minderjähriger vor nicht altersgerechten Inhalten. Zu den Arten von Website-Inhalten, die von der Software zur elterlichen Kontrolle in der Regel blockiert werden können, gehören Pornografie, Websites mit Gewaltdarstellungen und Websites, die den Verkauf von alkoholischen Getränken fördern.
Software zur elterlichen Kontrolle enthält in der Regel eine Reihe von Funktionalitäten.
Auf der grundlegendsten Ebene enthalten Produkte zur elterlichen Kontrolle Mittel zum Blockieren unangemessener Website-Inhalte. In der Regel basiert diese Kontrolle auf bestimmten Kategorien. Die meisten Produkte bieten aber auch die Möglichkeit, Whitelists und Blacklists zu konfigurieren. Whitelists sind Listen von Websites, die der Administrator (in diesem Fall ein Elternteil) für angemessen hält. Eine Website, die auf einer Whitelist steht, wird daher nicht blockiert, selbst wenn sie als zu einer blockierten Kategorie gehörend eingestuft wird. Umgekehrt wird eine Website, die auf der Blacklist steht, auch dann nicht angezeigt, wenn die entsprechende Kategorie nicht gesperrt ist.
Außerdem enthalten die meisten Programme zur elterlichen Kontrolle Funktionen zur Kontrolle oder Begrenzung der Zeit, die Kinder am Computer verbringen:
Diese Funktionen ermöglichen es dem Administrator in der Regel, den Internetzugang auf eine bestimmte Anzahl an Stunden pro Tag zu beschränken. Ein Elternteil könnte zum Beispiel die Einstellungen entsprechend vornehmen, so dass nach 22 Uhr nicht mehr auf das Internet oder bestimmte Programme zugegriffen werden kann – da sich die Kinder zu dieser Zeit bettfertig machen sollten, anstatt am PC zu sitzen.
Viele Programme ermöglichen es Benutzern zudem, ein Limit für die Anzahl der Stunden pro Tag festzulegen, in denen auf das Internet, bestimmte Programme oder den Computer selbst zugegriffen werden kann. Wird das tägliche Stundenlimit überschritten, kann das Kind nicht mehr auf die betreffende Website zugreifen.
App-Blockierung: Diese Funktion ermöglicht es Eltern, bestimmte Programme vollständig zu sperren, unabhängig von der Tageszeit oder dem Nutzungsvolumen.
Verborgene Installation: Viele Programme zur elterlichen Kontrolle können vollkommen verborgen auf dem System installiert werden. Das kann es selbst für technisch versierte Teenager schwierig machen, Wege zu finden, das Programm zu entfernen und die Filterung zu umgehen.