O objetivo de um software de controle parental é evitar que menores de idade tenham acesso a conteúdos impróprios, entre eles sites de pornografia, que contêm violência ou páginas de venda de bebidas alcoólicas. Outra importante função dos softwares de controle parental é prevenir o bullying e garantir aos pais visibilidade sobre tudo o que a criança faz em seus dispositivos – sejam eles celulares, tablets ou computadores –, monitorando não apenas sites visitados mas também o messenger e outros dispositivos de troca de mensagens.
Um software de controle parental oferece diferentes funcionalidades.
Além disso, a maioria das ferramentas de controle parental contém funções para controlar ou limitar o número de horas que as crianças passam no computador.